La Baie de Somme concentre en un seul endroit tout ce qu’on attend d’une escapade nature réussie : phoques, oiseaux migrateurs, marées spectaculaires, villages de charme et plages sauvages.
Classée Grand Site de France, cette baie du littoral picard figure parmi les plus belles baies du monde. Depuis notre Normandie, nous l’atteignons en moins de 2 heures. Et à chaque fois, elle nous surprend.
Voici ce que vous y trouverez :
- des paysages qui changent à chaque marée
- des activités pour tous les profils (familles, couples, randonneurs, photographes)
- une gastronomie de bord de mer généreuse et authentique
- un rythme lent, sans pression, qui fait du bien
Nous avons exploré la baie à plusieurs reprises, en couple et en famille. Ce guide rassemble nos meilleures adresses, nos erreurs à éviter et nos conseils chiffrés pour que votre séjour soit vraiment réussi.
Que faire en Baie de Somme : les incontournables à connaître
La Baie de Somme s’étend sur environ 72 km² entre Cayeux-sur-Mer au sud et Le Crotoy au nord. Elle abrite l’un des plus grands massifs dunaires d’Europe du Nord et accueille plus de 350 espèces d’oiseaux chaque année.
Voici un aperçu rapide des 15 activités que nous vous détaillons dans cet article :
| Activité | Type | Idéal pour |
|---|---|---|
| Observation des phoques | Nature | Famille, photo |
| Traversée de la baie | Randonnée guidée | Adultes, ados |
| Saint-Valery-sur-Somme | Patrimoine | Tous profils |
| Le Crotoy et sa plage | Bord de mer | Famille |
| Parc du Marquenterre | Ornithologie | Nature, photo |
| Train à vapeur | Balade | Enfants, rétro |
| Cayeux-sur-Mer | Plage de galets | Couple, balade |
| Mers-les-Bains | Architecture, falaises | Photo, culture |
| Falaises d’Ault | Paysage sauvage | Randonnée |
| Vélo autour de la baie | Sport doux | Tous |
| Balade à cheval | Nature originale | Débutants |
| Spécialités locales | Gastronomie | Tous |
| Marées spectaculaires | Nature | Tous |
| Sorties ornitho | Observation | Calme, curieux |
| Promenades en bateau | Découverte | Couple, famille |
Gardez ce tableau sous la main : il vous aidera à construire votre programme jour par jour.
Voir les phoques en Baie de Somme
C’est sans doute l’expérience la plus marquante de la baie. La colonie de phoques qui vit ici compte environ 500 individus, dont des phoques veaux-marins présents toute l’année et des phoques gris observables surtout d’avril à octobre.
Nous avons eu la chance de les voir à moins de 100 mètres lors d’une sortie guidée depuis Saint-Valery. Le guide nous a rappelé les règles essentielles : ne jamais s’approcher à moins de 100 mètres, ne pas les nourrir, ne pas courir.
Prenez des jumelles. Portez des chaussures imperméables. Vérifiez toujours les horaires de marée avant de partir, car la visibilité dépend directement du niveau d’eau.
Traverser la baie avec un guide
La traversée pédestre de la Baie de Somme est une aventure unique. On marche sur le sable, dans la vase, parfois dans quelques centimètres d’eau. On comprend physiquement ce qu’est une baie à marées.
Cette activité se fait obligatoirement avec un guide agréé. Le départ se fait souvent depuis Saint-Valery ou Le Crotoy. Comptez 3 à 4 heures pour une traversée complète, selon le groupe et la marée.
Prévoyez des vêtements que vous ne craignez pas de salir. Cette expérience reste l’une des plus immersives que nous ayons vécues en famille.
Découvrir Saint-Valery-sur-Somme
Saint-Valery-sur-Somme est notre coup de cœur absolu dans la baie. Cette cité médiévale est à la fois un port vivant, un village historique et un point de départ idéal pour toutes les activités.
Ne manquez pas :
- le quartier du Courtgain, ancien village de pêcheurs
- la porte Jeanne d’Arc et les remparts
- la chapelle Saint-Valery et ses vues sur la baie
- les quais, agréables le soir pour une promenade tranquille
Nous recommandons d’y dormir au moins une nuit. Le matin, avant les visiteurs, la ville est d’une beauté calme et lumineuse. Les chambres d’hôtes coûtent généralement entre 75 € et 120 € la nuit selon la saison.
Aller au Crotoy et profiter de la plage
Le Crotoy est le seul village de la côte picarde orienté plein sud. Il bénéficie d’une lumière exceptionnelle et d’une plage de sable idéale pour les familles.
L’ambiance y est détendue. Le port reste actif. Les marées transforment le paysage radicalement d’une heure à l’autre : c’est fascinant à observer avec les enfants.
Profitez-en pour goûter les spécialités locales sur le port. Réservez votre hébergement à l’avance en juillet-août : les locations partent très vite, souvent dès le mois de mars.
Visiter le Parc du Marquenterre
Le Parc du Marquenterre est l’un des hauts lieux ornithologiques de France. Il accueille plus de 350 espèces d’oiseaux sur 9 km de sentiers aménagés.
Il se visite à votre rythme, depuis des observatoires discrets qui permettent de ne pas déranger la faune. L’entrée coûte environ 11 € pour un adulte et 7 € pour un enfant en 2024.
Les meilleures périodes sont le printemps (migration de mars à mai) et l’automne (retour des migrateurs de septembre à novembre). Prenez vos jumelles et prévoyez 2 à 3 heures minimum pour en profiter vraiment.
Prendre le train à vapeur de la Baie de Somme
Le Chemin de Fer de la Baie de Somme est l’un des plus anciens trains touristiques encore en activité en France. Il relie Le Crotoy à Saint-Valery-sur-Somme via Noyelles-sur-Mer sur environ 27 km de voies étroites.
Le trajet complet dure environ 1 heure. On traverse marais, prairies humides et dunes en admirant le paysage depuis une voiture ancienne. Les enfants adorent. Nous aussi.
Comptez environ 16 € pour un adulte et 11 € pour un enfant (tarifs indicatifs 2024). En haute saison, réservez en ligne plusieurs jours à l’avance.
Explorer Cayeux-sur-Mer et sa plage de galets
Cayeux-sur-Mer se distingue par ses kilomètres de galets et ses célèbres cabines de plage colorées, classées parmi les plus belles de France. L’ambiance y est plus sauvage qu’au Crotoy.
On peut y faire du char à voile sur la plage, marcher le long du front de mer ou simplement s’asseoir et écouter le bruit des galets sous les vagues. Prévoyez de bonnes chaussures : la marche sur galets est fatigante.
Admirer les villas et les falaises de Mers-les-Bains
Mers-les-Bains est une station balnéaire Belle Époque à la frontière entre la Somme et la Seine-Maritime. Elle aligne plus de 300 villas aux façades colorées et ornementées, datant principalement de la fin du XIXe siècle.
La promenade en front de mer est très photogénique. En remontant vers les falaises, on découvre une vue large sur la Manche. C’est une halte idéale pour une fin d’après-midi, combinée avec la visite d’Ault toute proche.
Découvrir les falaises d’Ault
Les falaises d’Ault offrent un spectacle naturel brut et impressionnant. Ces falaises de craie blanche plongent directement dans la Manche sur plusieurs dizaines de mètres.
La balade sur le plateau est accessible à pied depuis le village. La vue est dégagée sur des kilomètres. Restez à bonne distance des bords : le sol peut être instable, surtout après la pluie.
Faire une balade à vélo autour de la baie
Le vélo est probablement la meilleure façon de relier les villages de la baie entre eux. Les itinéraires cyclables longent les marais, les dunes et les routes de campagne peu fréquentées.
La Vélomaritime (EuroVelo 4) passe par la Baie de Somme. On peut aussi créer son propre circuit sur une journée : comptez environ 40 km pour relier Le Crotoy à Cayeux-sur-Mer via Saint-Valery.
Des vélos sont à louer dans plusieurs villages dès 15 € la journée.
Tester une balade à cheval dans les paysages sauvages
La balade équestre est une activité authentique et peu pratiquée dans la baie, ce qui lui donne un charme particulier. Les chevaux Henson, race locale développée dans la baie dans les années 1970, sont calmes, robustes et parfaitement adaptés au terrain humide.
On traverse des zones inaccessibles à pied, on longe les dunes et on découvre les paysages à un rythme différent. C’est une expérience marquante, même pour les débutants.
Déguster les spécialités locales de la Baie de Somme
La gastronomie de la baie est généreuse et identitaire. À ne surtout pas manquer :
- les moules-frites, incontournables dans les restaurants de bord de mer
- la salicorne, plante sauvage des prés salés, marinée ou en condiment
- les coques et palourdes fraîches, vendues sur les marchés
- l’agneau de pré-salé, élevé sur les herbus de la baie et reconnu IGP depuis 2013
Thomas aime ramener de la salicorne en bocal : c’est parfait pour prolonger le voyage à table une fois rentrés en Normandie.
Les erreurs courantes à éviter lors d’une visite de la Baie de Somme
Nous les avons (presque toutes) faites. Voici ce qui vous évitera quelques déconvenues :
- Ignorer les horaires de marée : la baie change complètement en 2 heures. Consultez les tables de marée avant chaque sortie.
- Arriver sans réservation en juillet-août : hébergements, train vapeur et restaurants affichent complet très tôt.
- S’approcher des phoques : la règle des 100 mètres n’est pas une suggestion.
- Choisir de mauvaises chaussures : terrain humide, galets, vase. Prévoyez en conséquence.
- Faire trop de choses en une journée : la baie se savoure lentement. Un week-end suffit pour l’essentiel, mais trois jours sont idéaux.
Quelle est la meilleure période pour visiter la Baie de Somme ?
La Baie de Somme se visite toute l’année, mais chaque saison a ses atouts.
| Période | Points forts | À savoir |
|---|---|---|
| Mars – mai | Migration des oiseaux, phoques actifs, peu de monde | Météo variable, prévoir des couches |
| Juin – août | Plages, train vapeur, animations | Fréquentation élevée, réservation obligatoire |
| Septembre – octobre | Couleurs d’automne, oiseaux en migration, calme | Idéal pour les photographes |
| Novembre – février | Grandes marées, ambiance sauvage, tarifs bas | Certains restaurants fermés hors saison |
Notre conseil : mai ou septembre. La lumière est belle, le monde est raisonnable et les phoques sont là. C’est notre moment préféré pour cette escapade depuis le 76.
À retenir
- La Baie de Somme est un Grand Site de France, idéal en famille ou en couple sur 2 à 3 jours.
- Consultez systématiquement les horaires de marée avant chaque sortie nature.
- Réservez hébergement et train vapeur bien à l’avance en été.
- Les mois de mai et septembre offrent le meilleur rapport calme/activité/lumière.
- La salicorne et l’agneau de pré-salé IGP sont les deux incontournables à table.